A CLASSE C, DOS ANOS 40 ATÉ HOJE 


É uma das melhores histórias da família. Nos anos 40, um erro no financeiro da General Electric do Rio deu a Maria um salário maior que o das colegas, o que causou revolta e injuustiça: ela foi acusada de má-fé. Foi defendida por outro colega, José, a quem Maria, por gratidão, presenteou com uma caneca de alumínio. Já notara que José tomava o leite dado pela firma numa lata lavada de Leite Moça. 


Maria e José, meus avós maternos, foram pobres e vinham de famílias numerosas que sonhavam com mais conforto e dignidade. O dinheiro que raramente sobrava era investido em educação (deles e da prole) e em bens duráveis. 


Tiveram menos filhos que seus pais: quatro, embora uma, Ana, tenha morrido prematuramente. Os demais estudaram em escolas públicas – à época bem melhores que as particulares – e chegaram ao ensino superior. 


Na economia instável, realizavam-se menos sonhos de consumo, mas havia a meta de proteger a dignidade das gerações seguintes. 


Lembro-me dessa história quando leio artigos e teorias sobre a ascensão da nova classe C, uma classe média surgida de um momento de renda mais bem distribuída, que mercados e indústrias tentam compreender e com quem uma suposta “velha classe média” se vê hoje disputando os espaços que antes lhe “pertenciam”, como aeroportos, cinemas, shoppings e até tramas das novelas da Globo, segundo alguns.


Esse “desconforto” revela que o Brasil foi pensado e gerido para poucos. O aporte de gente ao cenário do consumo congestiona ruas, metrôs, shoppings e aviões? Culpem-se os que perderam anos sem projetar um Brasil com mais distribuição de renda, maior oferta de crédito e mais gente com sonhos de classe média, como carros, viagens e casa própria.


Preocupa, porém, que o esforço em ampliar a base de consumidores não seja acompanhado por melhor oferta no ensino básico e no médio, que são disfarçados por faculdades baratas. Assim, a balança pende para a criação de uma classe subinstruída e subpreparada para o emprego, o voto e até para o consumo. Uma classe que se define pelo que pode comprar e, por isso, compromete o futuro com dívidas.


Em tempo: a caneca ainda existe. Diariamente, ela guarda sorrisos (e dentaduras) do viúvo Zé.